認知症と聞いてどんなことを思い浮かべますか？
昔の言葉で言えば
- 痴呆が始まった…
- 年をとってボケてきた…
などのようなことを思い浮かべられたかもしませんね。
ちなみに、認知症とは病名ではなく症状のことで、認知症の症状にはさまざまな症状があります。
認知症といわれる方に接すると分かると思いますが、
人によって本当に認知症の症状がさまざまなにあることが理解できます。
ちなみに、老人ホームで、
「入居者の方の何人位が認知症ですか？」
と聞いたところ、
「ほとんどの入居者の方が認知症です…」
と返事が帰ってくることもよくあります。
このように、程度の差があるものの高齢者(ここでは85歳以上にします)のほとんどの方が、認知症になってしまうのが現状のようです。
私が接した認知症の方の3つの特徴
私が接した認知症の方の症状の特徴を3つ挙げると、
- 妄想がある
- すぐ前の記憶がなくなる
- ウロウロと徘徊する
と言う特徴があげられます。
特徴その① 妄想がある
認知症の方の特徴として「妄想がある」ことをあげました。
では、どのような妄想があるのかいうと、
物がなくなった…
お友達が家に来るから帰らないといけない…
などといったいろいろな妄想があります。
ただ、周りの人が「妄想である」と分かっていることも、認知症の方にとってはその妄想が現実なのですね。
ここに認知症の一つの問題点があるといえるのです。
特徴その② すぐ前の記憶がなくなる
認知症の特長として「すぐ前の記憶がなくなる」というのは、次のことをいいます。
さっきご飯を食べたばかりなのに「ご飯を食べていない」という。
さっきトイレにいったのに「行っていない」といったりするようなことです。
いわゆる以前では「老人ボケ」といわれていたことですが、この症状も多くの認知症の方に現れている症状です。
この症状が現れたときに、
「さっき○○したばかりですよ…」
と言っても認知症の方には通じないのですね。
特徴その③ ウロウロと徘徊する
徘徊することも認知症の方の特徴です。
なぜ徘徊するのかというと、
買い物に行く
病院に行く
など、認知症の方には「何かしらの目的」があってウロウロと歩きだします。
普通の方から見ると徘徊なのですが、認知症の方にとっては目的のある行動…。
ですので、まわりの人が徘徊をやめさせようとしても、見守っている人のすきをみては外へ出ていってしまいます。
ちなみに、外に出たのは良いですが、「物忘れ」と言う認知症の特徴により家に帰れなくなる方が増えている現状もあります。
引用：https://r.nikkei.com/article/DGXLASDG14HB2_V10C17A6CR0000
2025年問題と認知症
2025年問題とは、「団塊の世代の全員が75歳以上(後期高齢者)になることにより、要介護者が急増してくる」という問題になります。
もちろん、2025年以降は、認知症の方も今までと比べて「急激に…」と感じるほど増えてくるのではないかと思います。
これからますます増えてくると思われる認知症にどう対処していくのか？
そのための第一歩は、「まずは認知症の方と接する機会」にあるのではないかと老人ホームで働いていて思いました。